Graham Robins från Skottland och Geir Henriksen från Norge möttes på Åland. Här upptäckte de Bomarsund och greps av områdets spännande historia. Vilket storslaget militärprojekt. Vilket socialt liv. Vilka fester och vilka människoöden.
Graham Robins och Geir Henriksen arbetar vid Ålands kulturhistoriska museum, Graham som intendent och Geir som museivärd och guide.
– Bomarsund är definitivt i världsklass, utan tvekan något av det mest spännande och unika som Åland har, säger de.
En fläkt av stora världen
Området är fyllt av minnen från en tid då Bomarsund var Ålands ekonomiska och politiska centrum. 1830 började Ryssland bygga en kustfästning i området. Planerna var storslagna och folk från olika delar i Ryssland kom hit – militärer, stenhuggare, köpmän, gesäller, timmermän och straffångar.
Runt fästningsbygget växte civila samhällen upp med bland annat butiker, skola och apotek. Mellan 3 000 och 3 500 personer bodde i om rådet under de här åren – en ansenlig mängd på sin tid. Någon stad fanns ännu inte på Åland. Höga officerare och likasinnade levde ett överklassliv där fester med champagne och kaviar ingick.
– En fläkt av stora världen med Sankt Petersburgsmanér kom till lilla Åland!
Slutet på en era
I augusti 1854 tog det slut. Då låg brittiska fartyg på fjärden och öppnade eld mot Bomarsunds fästning. Notvikstornet sköts sönder i anfallet.
Franska och engelska styrkor angrep fästningen som senare sprängdes. Alla civila byggnader, många i empirstil, brändes. Det lär ha pyrt länge bland husresterna. När Geir riktigt tar i säger han att Bomarsund är Ålands Pompeji. Storslaget och fint men plötsligt är allt borta.
Händelserna kring Bomarsund fick även flera följder för det moderna Åland – till exempel att landskapet blev demilitariserat och Mariehamns stad grundades.
Bomarsund lever vidare
Rester av huvudfästet och försvarstorn finns kvar liksom många civila husgrunder. På grannön Prästö finns sex begravningsplatser för olika trosinriktningar som anlades under den här tiden. Du kan också följa flera vandringsstigar genom det natursköna området.
