Bomarsund är fyllt av minnen från en spännande tid i Ålands historia. Rester av en rysk fästning otaliga husgrunder och begravningsplatser för olika trosinriktningar. Vandringsstigarna i området bjuder på både intressant information och makalös utsikt.
Handelsmannen Kosma Makejev från St. Petersburg i Ryssland dog på Åland 1853 och ligger begravd på ön Prästö under ett ståtligt monument. Han kom till Åland 1809. Då hade stora förändringar skett, kartan hade ritats om och maktbalansen förskjutits. I freden, som följde efter kriget 1808–1809 mellan Sverige och Ryssland, måste nämligen Sverige avstå hela sin östra landsdel – Åland och resten av Finland – till Ryssland.
Det innebar att den nya riksgränsen mellan Ryssland och Sverige drogs i Ålands hav och att Ålands läge blev minst sagt strategiskt som det ryska tsardömets yttersta utpost mot väster.
Kustfästning på Åland
Efter krigsslutet 1809 skickade Ryssland ett regemente till Åland. Med det följde en handelsman, en marketentare, som försåg militärerna med de varor de behövde – i det här fallet ovannämnda Kosma Makejev som enligt historieskrivningen sålde sina produkter ”till mycket måttliga priser”.
Ryssarna nöjde sig inte med ett regemente på Åland. De ville ha en kustfästning och den började byggas 1830. Planerna var storslagna och folk från olika delar i Ryssland kom hit – militärer, stenhuggare, köpmän, gesäller, timmermän och straffångar.
Politiskt centrum
Runt fästningsbygget växte civila samhällen upp med bland annat butiker, skola och apotek. Bomarsund blev Ålands ekonomiska och politiska centrum och mellan 3000 och 3500 personer bodde i området. Höga officerare och likasinnade levde ett överklassliv där fester med champagne och kaviar ingick.
Kosma Makejev blev med åren en betydelsefull person och känd som en välgörare, som skänkte ”reda pengar” till de fattiga. När han dog 1853 var det därför givet att hans grav skulle ha ett ståtligt monument. På ön Prästö finns flera begravningsplatser som anlades under den ryska tiden. Det vilar en magisk känsla över de historiska begravningsplatserna.
Besök ruinerna
Fästningen blev aldrig klar enligt ursprungsritningarna. Den angreps 1854 av franska och engelska styrkor och sprängdes senare. Alla civila byggnader, många i empirstil, brändes.
Besökare, som kommer till Bomarsund i dag, får se rester av huvudfästet och försvarstorn och mängder av civila husgrunder. Vandringsstigar med mer information kan följas genom det natursköna området och i ett före detta lotshus på Prästö finns ett litet museum.
Just nu pågår färdigställandet av Bomarsunds besökscentrum, som beräknas stå färdigt lagom till sommaren 2022.
Mer sevärt från ryska tiden
En annan sevärdhet på Åland från den ryska tiden är det ståtliga post- och tullhuset i Eckerö, som stod klart 1828. Huset är öppet för besökare och här visas och säljs hantverk.
Backar man flera hundra år bakåt i tiden kommer man till Kastelholms slottsruin. Den ligger intill en havsvik och har troligen anor från 1300-talet.
Intill ligger Jan Karlsgårdens friluftsmuseum. Hit har man flyttat äldre byggnader som använts för olika ändamål och både här och på slottet ordnas olika aktiviteter.
