Vi har hittat vårt livsprojekt!

I RECEPTIONEN HAR 80-talsfurun målats vit, rummen har fräschats upp och konferensrummet har fått en ansiktslyftning med heltäckningsmatta och nya väggar.
- Målsättningen är att det ska vara enkelt, luftigt och lättstädat, säger Maria Gustafsson.

I restaurangen pågår renoveringen för fullt. När Åland Just Nu är på besök har man precis slitit ut det gamla golvet.
- Vi räknar med att öppna i mars för alla som vill få ett mål hemlagad husmanskost. Under lågsäsongen har vi öppet mot förhandsbeställning, men till sommaren är det öppet från morgon till kväll, säger Maria.

Hon berättar också att man inte har några planer på att hyra ut restaurangverksamheten.
- Det är viktigt att få hela konceptet med boende, konferens och mat att hänga ihop. Därför vill vi inte lämna den i från oss, utan vi vill behålla allt under samma tak.

Från polis till hotellvärd

Makarna Gustafsson har en bakgrund inom den svenska polisen. Maria slutade redan för fyra år sedan för att starta eget företag inom ledarskap och utveckling. Hon har också hunnit driva värdshus tillsammans med sina föräldrar och på så sätt skaffat sig kökskunskaper som är till stor nytta i dag. Andreas har i sin tur jobbat 20 år som polis, varav de senaste fem som kriminalkommissarie.

Vad är det som får två poliser från Uppsala att sadla om och börja driva hotell på Åland?
- Från allra första början var det Andreas föräldrar som tipsade oss om att åka till Åland och sedan dess har vi tillbringat varje sommar här, mest i Vårdö. Det börjar bli tretton år sedan nu. För sex år sedan köpte vi ett eget hus i Kastelholm, säger Maria.
Andreas tillägger:
- Vi tycker båda om att golfa och fiska, så egentligen var vi fast efter några veckor. Vi gifte oss till och med på Åland.
Efter hand föddes tanken på att arbeta och bo på Åland året om.
- Vi kände att här kan vi leva och må bra.

Tog chansen när den kom

I det läget kom hotellet i Bastö med tillhörande stugor ut till försäljning och en bekant till paret köpte hela anläggningen. Redan vid en artighetsvisit efter köpet kände Maria och Andreas att de ville jobba här i någon form. Efter en diskussion med ägaren kom man fram till att det bästa vore att arrendera hela stället och ta över helhetsansvaret för hotell, stugor och restaurang.

Andreas var förvånad över att de aldrig besökt Bastö innan med tanke på att det ligger så nära Kastelholm.
- Det fanns helt enkelt inte på vår Ålandskarta. Vi var verkligen helt nollställda när vi såg Bastö första gången, men vi kände ändå direkt vilken fantastisk potential här fanns, säger han.

Efter det togs beslutet snabbt. Inom två veckor hade paret bestämt sig och flyttlasset gick från Uppsala till Åland. Yngste sonen Erik på 21 år valde att följa med.
- Vi passade på när vi fick den här möjligheten och nu har det blivit vårt livsprojekt. Visserligen var det mycket att göra, men allt är möjligt om man tänker långsiktigt och satsar ordentligt.

Energin och engagemanget är stort och planerna många. Paret jobbar oavbrutet.
- Nu fokuserar vi på allt inomhus, sen när våren kommer är det dags att fortsätta utomhus, säger Maria.

Tanken är att hålla liv i anläggningen året runt och att det ska hända något åtminstone en dag i veckan. Bland idéerna finns allt från räkfrossa till karaokekvällar och gärna en dansbana utomhus till sommaren. Fiskeentusiasten Andreas har självklart planer för hotellets fiskepaket. Båtbeståndet ska förnyas med roddbåtar och båtar med elmotorer för att det ska vara tyst och skönt även för övriga gäster. Man har också inlett ett samarbete med en lokal fiskeguide.
- Det är viktigt att vara rädd om fisket och vi satsar på ett tyst och stillsamt fiske i närområdet. Här kommer gäddfisket att vara begränsat till så kallat "catch and release" med hullingsfria krokar. Vi vill även begränsa abborrfisket så att man bara fångar det man kan äta medan man är här.

Trivs i Bastö

Redan från början tyckte paret Gustafsson att det var trivsamt i Bastö. Det är ett intryck som består och förstärks.
- Vi har haft otroligt roligt och har träffat så många glada gäster och trevliga grannar. Det är en verklig tillgång som ger mycket energi. Vi har känt oss välkomna från första stund, säger en glad Maria.

Hittills har man hunnit välkomna allt från fiskegrupper och spelmanskårer till konferensgäster i hotellet. Betyget har varit "vi sover så gott och det är så tyst och skönt". Andreas känner sig särskilt nöjd med december, som var en lyckad månad tack vare satsningen på ett julbord med fokus på vilt och fisk.
- Vi fick mycket positiv respons från våra gäster. De till och med applåderade åt kocken, säger han och nickar åt Marias håll.

Vad är ni annars nöjdast med så här långt?
- Det pendlar lite. Först var det receptionen, den blev så ljus och bra och dubbelt så stor. Senast blev vi klara med konferensen, så nu är vi lite nyförälskade i den. Härnäst kommer vi nog att vara nöjdast med restaurangen, avslutar Maria.

Bastö Hotell

• 20 dubbelrum i hotellet, öppet året om.
• 20 stugor med sjöutsikt, öppna maj-oktober.
• Restaurang, öppen dagligen under högsäsong samt utvalda helger och mot beställning resten av året.

Jenny Andersson
Foto: Beni Köhler
ÅLAND JUST NU Hem&Bygg
Läs hela tidningen!